И другие программы этой серии
Осталось определиться с версией. В принципе, в продаже в одинаковой мере распространены 2 последние версии программы: MathCAD 2000 и 2001. Сильной разницы между ними нет (из существенных нововведений 2001 года стоит отметить лишь некоторое улучшение символьного процессора, появление функций преобразования координат и обработки звуковых файлов, расширение справочной базы), так что можно спокойно приобретать любую. Но основные функции (решение уравнений, символьные преобразования) были весьма неплохо проработаны и в более старых версиях, так что если у себя на одном из старых софтов вы найдете, например, 7 издание MathCAD, то, в принципе, смело используйте его.
О системных требованиях. Для MathCAD 2001 достаточно Pentium 90 с 16 Mb оперативки. Но при решении многих задач (применение численного метода вычисления кратного интеграла или решение дифференциального уравнения, построение 3D-графика, анимация и во многих других случаях) лучше использовать более мощную машину, иначе процесс подсчета может затянуться очень надолго. Для большинства пользователей, однако, необходимы функции MathCAD, не требующие больших ресурсов. Так что можно установить программу, даже если ваш компьютер и не дотягивает до продекларированной минимальной мощности.
Установка MathCAD не имеет никаких отличий от любого другого Windows-приложения, так что останавливаться на этом вопросе мы не будем. Установив программу, запустим ее и внимательно изучим появившееся окно MathCAD. При первой загрузке сразу же бросается в глаза открывающееся по умолчанию яркое окно Resource Center (центр ресурсов). Те широкие возможности, которые дает это полезное приложение MathCAD, мы рассмотрим несколько позже, а пока просто его закрываем. Интерфейс MathCAD, в общем, очень схож с другими Windows-приложениями: в верхней строке окна можно прочитать название программы и имя загруженного документа, ниже расположена строка Главного меню, панель Standart (Стандартная), c расположенными на ней кнопками наиболее общих команд и опций, панель Formatting (форматирование), отвечающая за вид вводимой текстовой информации.